從美夢到夢醒

雖然巴西這兩年已經逐步回暖，但其他兩個賽區的情況卻截然不同。拉丁美洲賽區這些年經歷了一系列變化，這些變化削弱了粉絲的熱情，動搖了電競生態。尤其是當拳頭瘋狂的投資浪潮過去之后。在LOL電競發展的早期，拉丁美洲地區遠不是現在這樣慘淡。早在2014年，拉丁美洲賽區決賽就在墨西哥城競技場舉辦，現場兩萬人座無虛席。當時該賽區的解說和拳頭員工Skyshock還記得那時候墨西哥公交車上，地鐵上到處都是LOL比賽的廣告。

“拳頭當時在阿根廷、智利和哥倫比亞都辦了大型賽事，主辦方租12000到15000個座位的場館來辦比賽，當時LOL被認為是拉美地區很先進的電競，沒人能比得上LOL的制作水平和專業性，選手們日夜努力，與此同時拉美地區也有15到20萬人觀看了S賽的比賽。這個數量在地區聯賽算不上特別多，但發展潛力顯而易見。”Skyshock還提到“那時候討論預算帽限制毫無意義，拳頭當時不計代價的全力發展拉美地區的電競生態”

當時拉美分為南拉丁美洲（除巴西外的南美）和北拉丁美洲（除美國、加拿大外的北美）兩個聯賽。但2017年拳頭新CEO Nicolo Laurent上臺后拳頭開始對投資報以更為謹慎地態度。

拳頭動手斬掉了一切

因此，拳頭開始出手了。拳頭決定將南北拉美合并為一個賽區，從而將預算減半。我們今天看到的LLA拉美賽區誕生于2019年初，而正是從這一刻起，一場毀滅拉美賽區的災難之火就開始燃燒了。在此之前，拳頭自己支付次級聯賽選手的薪水，次級聯賽選手每月最低1500美元（約合人民幣10875元）然而在賽區合并之后，拳頭不再支付次級聯賽選手的薪水，轉而由LVP（西班牙聯賽主辦方）支付。而LVP是沒有選手最低工資的。結果二級聯賽隊伍給選手的薪水就變得十分的低，這對當地青訓人才培養的打擊是毀滅性的。很快后果也波及到了一級聯賽并導致惡性循環。由于擔心降級和失去拳頭的補助，戰隊更愿意花大價錢買外援，本土選手的機會越來越少。

Skyshock還認為，把比賽場地挪到智利對聯盟也產生非常大的影響，智利距離哥倫比亞和墨西哥相距遙遠，其次由于那里的生活水平和北拉美不同，很多玩家會放棄LOL電競。因為他們意識到了要想在那里打到頂級水平是需要做出犧牲的，并且還會有很大的不確定性。這一變化對LOL在拉美的受歡迎程度造成了毀滅性打擊，更不用說南北對抗話題的徹底終結。

觀眾數量驟減就是這一賽區陷入地獄的最明顯例子。2024年第一季拉美聯賽場均只有兩萬人觀看，而旁邊的巴西場均接近20萬。Skyshock說“我從2012年就是LOL社區的一員，而在拳頭宣布合并后，我周圍的朋友都告訴我他們過去對拉美賽區很感興趣，但現在他們已經徹底放棄了。”